רבים מבעלי הכלבים תוהים: למה בכלל צריך הליכון לכלב, אם אני כבר מוציא אותו לטיולים רגילים? הרי טיול יומי אמור להספיק, נכון? האמת היא שלא תמיד. ברוב המקרים, טיולי רגל קצרים בשכונה אינם מספקים את כל צרכי האנרגיה של הכלב . אחרי כמה רחובות של הליכה הכלב רק מתחמם, במיוחד אם הוא צעיר או אנרגטי מאוד – והוא יכול בקלות להמשיך לרוץ עוד קילומטרים לו רק ניתנה לו ההזדמנות . בטבע, כלבים וזאבים היו גומעים מרחקים ארוכים בכל יום כדי לחפש מזון ופעילות. אך חיי הכלב הביתי הממוצע מוגבלים הרבה יותר; רוב הכלבים כיום לא מקבלים מספיק פעילות אירובית אינטנסיבית וקבועה לשמירה על כושרם ובריאותם.
התוצאה? לא מעט כלבים צוברים עודף משקל ומתוסכלים מחוסר פריקת אנרגיה. למעשה, ההערכה היא שכ 56%- מהכלבים סובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר, מה שהופך את ההשמנה לבעיה הבריאותית הנפוצה ביותר הניתנת למניעה אצל כלבים . חוסר פעילות מספקת הוא אחד הגורמים המרכזיים לכך. הליכון לכלבים מספק פלטפורמה לפריקת אנרגיה מבוקרת בבית, מה שעוזר למנוע השמנה ולשפר סיבולת לב-ריאה אצל הכלב. פעילות אירובית סדירה על ההליכון שורפת קלוריות, שומרת על משקל תקין ומחזקת את השרירים ואת מערכת הלב והריאות של הכלב.
יתרון חשוב נוסף של ההליכון הוא זמינות האימון בכל מצב. לא תמיד יש לנו זמן או אפשרות לצאת עם הכלב לריצה ממושכת בחוץ – בין אם בגלל לו״ז בעלים עמוס, גשם שוטף, חום כבד בקיץ או חושך מוקדם בחורף. הליכון בבית מאפשר לכלב לקבל את האימון שהוא צריך בכל מזג אוויר ובכל זמן שנוח לכם. במקום לוותר על פעילות ביום גשום או לוהט, הכלב יכול לעלות על ההליכון בבטחה במזגן הביתי ולפרוק מרץ. זהו פתרון נהדר גם לכלבים שגרים בדירה בעיר ללא חצר – הליכון מעניק להם "מרחב ריצה" בבית.
חשוב להדגיש: הליכון לכלבים הוא תוספת מבורכת, אך לא תחליף לטיולים בחוץ. גם אם הכלב רץ על הליכון מדי יום, הוא עדיין צריך את היציאות לטיול לצרכים, לחקירת הסביבה, להרחת ריחות חדשים ולמפגשים חברתיים עם כלבים ואנשים אחרים. ההליכון משלים את הפעילות הגופנית של הטיול, ולא מחליף את ההיבטים המנטליים והחברתיים שהטיול מספק. למעשה, השילוב בין טיולים לחוויות חוץ לבין ריצה על הליכון בבית יכול ליצור לכלב שלכם שגרת פעילות מאוזנת ומספקת – גם גוף בריא ועמיד יותר, וגם כלב רגוע ומאושר יותר בסוף היום.
הליכון לכלבים הוא השקעה שטובה לא רק לגוף של הכלב, אלא גם לנפשו ולהתנהגותו.
ולמה דווקא הליכון מכני לכלבים כמו זה של DogMotion? מכיוון שבהליכון מכני הכלב שולט בקצב ובאינטנסיביות – הוא רץ מרצונו ועוצר כשהוא מתעייף, ללא מנוע שכופה עליו מהירות חיצונית. בכך, ההליכון המכני מדמה ריצה טבעית ומשוחררת הרבה יותר מאשר הליכון חשמלי רגיל. אנו עוד נפרט על ההבדלים בין הליכונים מכניים לחשמליים בהמשך, אבל כבר עכשיו נאמר שהליכון מכני נחשב לפתרון הטבעי והמומלץ ביותר לאימון כלבים מבחינה התנהגותית ובריאותית. כאשר הכלב יכול לרוץ בקצב שלו, האימון נעים ובטוח יותר עבורו – מה שתורם להתמדה ורצון לחזור על החוויה. כך שגם אם אתם מטיילים עם הכלב בחוץ מדי יום, הליכון בבית יסייע לתת מענה לצורך שלו בפעילות אירובית מוגברת, במיוחד בזמנים שבהם אי אפשר או לא מספיק לצאת לריצה ארוכה.
לבסוף, כדאי לזכור שכלב שמקבל די פעילות גופנית הוא בדרך כלל כלב רגוע ומרוצה יותר בבית. בעלי כלבים רבים מדווחים שלאחר פריקת אנרגיה טובה על ההליכון, הכלב שלהם נינוח, פחות היפראקטיבי ופחות נוטה להתנהגויות בעייתיות כמו לעיסה הרסנית או נביחות מיותרות.
לקריאה נוספת על אימון כלב במזג אוויר חם או גשום ראו את הפרק "טיפים לאימון הכלב על הליכון בכל מזג אוויר"